Uma série de estreias

Com sede em Dundee, na Escócia, a Direct Soccer é uma empresa familiar e um dos principais fornecedores de roupas de time de futebol do Reino Unido, que oferece impressão e bordado personalizados internamente. Ao mudar para o comércio online já em 2002, tornou-se a primeira empresa na Grã-Bretanha a receber pedidos totalmente personalizados em dispositivos móveis.

Quase 20 anos depois, a Direct Soccer conquistou outro feito inédito: tornou-se o primeiro usuário do AutoStore na Escócia e o segundo no Reino Unido, o que a colocou na vanguarda do armazenamento avançado. Em seu primeiro ano de uso do AutoStore, a empresa economizou aproximadamente US$ 256.000 em espaço físico, mão de obra e economia de energia. A crescente base de clientes da empresa de roupas esportivas levou seus proprietários, Bryce e Joyce Gibson, a triplicar o tamanho do piso do depósito da empresa em 2019.

¨Embora nosso sistema de estantes manuais tenha funcionado bem até aquele momento, sabíamos que precisávamos encontrar uma solução de armazém para otimizar totalmente o espaço físico e melhorar a eficiência geral de nossas operações explicou Bryce.

Joyce continua: “Nosso negócio online atende tanto a clubes quanto a pessoas físicas, portanto, quando as torneiras foram fechadas para os clubes durante o lockdown inicial da Covid-19, mudamos nosso foco de marketing para as pessoas físicas. Usando o mantra “fique seguro, fique em casa, continue treinando”, começamos a fornecer mais roupas de lazer para esse mercado por meio do Express Football Kits, o site irmão da Direct Soccer. O Site oferece entrega no dia seguinte com personalização limitada e cresceu rapidamente.”

Bryce acrescentou que, incialmente, eles consideraram um sistema de mezanino para o espaço adicional do armazém, “mas o número de andares o tornou impraticável para nossas necessidades na época.”

O caminho para a automação via YouTube

Bryce e Joyce descobriram Element Logic depois de pesquisar soluções de automação de armazém no YouTube.

“Entramos em contato com a equipe de vendas do Reino Unido, que nos atendeu no dia seguinte”, diz Bryce. “Eles avaliaram nossas necessidades e nossa configuração e, uma ou duas semanas depois, fomos à Noruega para ver a solução especializada da AutoStore em ação. Ficamos muito impressionados com a simplicidade do sistema e como ele pode se integrar ao nosso sistema de gerenciamento de armazém atual.”

A solução proposta pela Element Logic atraiu a Direct Soccer de várias maneiras. O sistema AutoStore poderia utilizar tanto a altura quanto o espaço físico e atenderia aos objetivos da empresa de reduzir os tempos de espera e aumentar o rendimento. O projeto do sistema também permitia um escalonamento fácil em termos de desempenho e capacidade.

A Direct Soccer e a Element Logic assinaram o contrato em julho de 2020 e, 16 semanas depois, o sistema entrou em operação com sete robôs e 8.000 caixas, bem a tempo para o Natal.

“O processo de implementação foi bem organizado e tirou a preocupação do que era um investimento maciço para nós. As implicações de algo dar errado eram imensas, mas tínhamos total confiança na equipe da Element Logic desde o início”, enfatizou Joyce.

A equipe era bem informada, transparente e rápida para tomar e agir de acordo com suas decisões. Não poderíamos ter pedido um parceiro melhor. A implementação foi realizada na seção estendida do depósito, portanto, não houve interrupção das operações existentes.

Com uma operação totalmente manual, a Direct Soccer precisava usar aproximadamente 3.717 pés quadrados de espaço físico, mas com a solução AutoStore são necessários apenas 690 pés quadrados, ou seja, menos de um quarto do espaço existente. A empresa planeja expandir o sistema para 16.000 caixas no futuro, o que será facilitado pela economia de espaço físico.

Com uma solução AutoStore, a Direct Soccer pode usar menos de um quarto de seu espaço físico existente.

Alta produtividade e facilidade de uso

“Um dos principais pontos positivos do sistema é sua facilidade e uso”, acrescentou Bryce. “Atualmente, temos 40 funcionários e aumentamos regularmente o número de funcionários – o treinamento pode se tornar um grande problema quando se está aumentando a escala. No entanto, devido à integração perfeita do sistema com nosso WMS, o período de treinamento é curto. Todos sabem onde ir e o que pegar.”

Antes da instalação do AutoStore, o armazém da Direct Soccer tinha uma média de 10 pedidos despachados por hora. Agora, eles atingem 40 pedidos despachados por hora.

Além de criar uma equipe de trabalho com várias habilidades para aumentar a flexibilidade durante os horários de pico, a Direct Soccer também tem cinco superusuários do AutoStore para fazer a busca de falhas se houver algum problema com o sistema. No entanto, os serviços regulares e o forte suporte remoto da equipe da Element Logic no Reino Unido garantem alta confiabilidade, de modo que houve pouca ou nenhuma necessidade de usar backup do superusuário.

“O período de pico para a Direct Soccer é de julho a setembro, quando começa a nova temporada de futebol”, disse Joyce. “A solução automatizada nos permite gerenciar esses picos, mesmo com volumes de estoque adicionais. Ela também nos permite introduzir mais unidades de manutenção de estoque (SKUs) e reduzir os tempos de resposta.  “Atualmente, temos duas portas de esteira e uma porta de carrossel, sendo que a maior parte da separação é feita por esta última. Às vezes, coletamos o despacho na porta do carrossel e o estoque de produção em uma porta do transportador. Essa flexibilidade significa que podemos fazer trabalhos simultaneamente, ao passo que, antes, só podíamos fazer um atrás do outro.”

Com o AutoStore, a equipe da Direct Soccer pode enviar pedidos quatro vezes mais rápido.

Experiência aprimorada do cliente

Para os proprietários, o alto rendimento e a capacidade de liberar pedidos rapidamente são benefícios estratégicos significativos, uma vez que um melhor atendimento ao cliente gera mais vendas.

“Não precisamos mais colocar várias pessoas nos pedidos. Um operador pode configurar todo o processo. E agora estamos atendendo a 100% dos pedidos em estoque para entrega no dia seguinte”, explicou Joyce.

Na verdade, como a Direct Soccer está enviando pedidos diretamente do sistema AutoStore, ela eliminou a necessidade de essas picaretas irem para uma área de expedição. Além disso, o processo de armazenamento é significativamente mais rápido e pode corresponder ao ritmo dos pedidos on-line, eliminando o acúmulo de estoque esperando para ser armazenado. Isso evitou que a empresa precisasse contratar mais dois funcionários.

Com uma solução AutoStore da Element Logic, a Direct Soccer economizou mais de US$ 256.000 em seu primeiro ano.

A velocidade e a facilidade de uso incentivaram Bryce e Joyce a aguardar a próxima etapa de sua jornada de automação. Atualmente, eles estão pensando em automatizar as máquinas de ensacamento na área de expedição.

“Agora podemos nos concentrar em outras partes do negócio que precisam ser melhoradas. Todas as noites, por volta das cinco ou seis horas, fico empolgado quando ouço os robôs preparando os trabalhos para serem enviados na manhã seguinte. É extremamente reconfortante saber que a operação continua funcionando enquanto todo mundo vai para casa”, concluiu Bryce.

Fatos e números:

• Instalado em dezembro de 2020
• 7 robôs
• 8,000 caixas

• $256,000 economia de espaço físico, mão de obra e energia no primeiro ano
• – O sistema AutoStore utiliza menos de um quarto do espaço disponível (690 pés quadrados)
• – Média de 40 despachos de pedidos por hora, em comparação com a meta anterior de 10 por hora
• Evitou a necessidade de contratar mais dois membros da equipe

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